智東西（公眾號(hào)：zhidxcom）
編譯 |? 陳佳慧
編輯 |? 徐珊
智東西9月14日消息，據(jù)華爾街日?qǐng)?bào)報(bào)道，SpaceX公司的衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)部門Starlink在部署衛(wèi)星、增加用戶和創(chuàng)造收入上都進(jìn)展較快，但距離SpaceX首席執(zhí)行官官埃隆·馬斯克（Elon Musk）制定的目標(biāo)仍然較遠(yuǎn)。同時(shí)SpaceX的發(fā)展面臨市場(chǎng)需求量小、衛(wèi)星壽命短、資金不可持續(xù)、競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手不斷強(qiáng)大四項(xiàng)挑戰(zhàn)。
SpaceX以發(fā)射火箭而聞名，該公司計(jì)劃有朝一日將人類送上火星。要想實(shí)現(xiàn)這個(gè)計(jì)劃，SpaceX需要投入大量資金，以開發(fā)出可以實(shí)現(xiàn)星際飛行任務(wù)的技術(shù)，同時(shí)，全球在高速互聯(lián)網(wǎng)上的支出比火箭發(fā)射的支出要大得多。因此，提供衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)的Starlink就被SpaceX視為“搖錢樹”和送人類上火星計(jì)劃的關(guān)鍵。
一、科技圈的殘酷現(xiàn)實(shí)：14億美元的實(shí)際與120億美元的理想
馬斯克曾說(shuō)過(guò)，Starlink是SpaceX估值達(dá)到約1500億美元的基礎(chǔ)，并且日后還有可能支撐SpaceX成為上市公司。在SpaceX的大力推進(jìn)下，Starlink部署衛(wèi)星、增加用戶和創(chuàng)造收入等方面都進(jìn)展比較快。
Starlink于2019年首次部署衛(wèi)星，背靠SpaceX讓Starlink可以重復(fù)使用火箭艦隊(duì)，這也使得它能比競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手更快、更多地發(fā)射衛(wèi)星。如今，SpaceX在軌道上擁有大約4700顆正常運(yùn)行的Starlink衛(wèi)星。這不僅超出了SpaceX的預(yù)期，還震撼了SpaceX在衛(wèi)星寬帶方面的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，促使許多競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手努力節(jié)省其它方面的開支，以保留更多資金用于開發(fā)部署更好的衛(wèi)星技術(shù)，跟上Starlink的步伐。
同時(shí)，根據(jù)華爾街日?qǐng)?bào)報(bào)道，截至去年年底，Starlink的活躍用戶已經(jīng)超過(guò)100萬(wàn)。并且2022年Starlink收入為14億美元，遠(yuǎn)高于前一年的2.22億美元。
▲Starlink（圖源：SHUTTERSTOCK）
但是，SpaceX的首席執(zhí)行官馬斯克，以制定激進(jìn)的目標(biāo)而聞名。根據(jù)華爾街日?qǐng)?bào)查看的一份2015年SpaceX用來(lái)向投資者籌集資金的演示文稿，SpaceX預(yù)計(jì)Starlink將在2022年產(chǎn)生近120億美元的收入和70億美元的運(yùn)營(yíng)利潤(rùn)，并且預(yù)計(jì)Starlink在2022年結(jié)束時(shí)將擁有2000萬(wàn)名用戶。
可見(jiàn)，Starlink的發(fā)展速度較馬斯克的預(yù)期差距較大，想要實(shí)現(xiàn)預(yù)定目標(biāo)還有很長(zhǎng)的路要走。
二、為實(shí)現(xiàn)120億美元大目標(biāo)，Starlink必須面對(duì)的四大挑戰(zhàn)
雖然目前來(lái)看，Starlink的發(fā)展很快且收益大，但在過(guò)去和未來(lái)的發(fā)展中，Starlink面臨著四個(gè)方面的挑戰(zhàn)。
第一，Starlink的市場(chǎng)需求量小。對(duì)衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)持懷疑態(tài)度的人曾提出過(guò)這一現(xiàn)實(shí)問(wèn)題。Starlink可以服務(wù)的世界人口中，大多數(shù)能夠負(fù)擔(dān)高速寬帶費(fèi)用的人都生活在城市里。但在這些地區(qū)，互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)隨處可見(jiàn)，一般來(lái)說(shuō)，這些互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)的服務(wù)費(fèi)用都比Starlink便宜，并且不需要配備專門的設(shè)備，使用起來(lái)也比Starlink更加方便。
再加上，地球表面大部分是海洋，就算Starlink把郵輪運(yùn)營(yíng)商、國(guó)際航運(yùn)、海上石油鉆井平臺(tái)，甚至是航空公司都盡力發(fā)展成客戶，需求量仍然很小。
第二，Starlink衛(wèi)星的壽命短。Starlink衛(wèi)星的設(shè)計(jì)壽命為5年，5年后Starlink衛(wèi)星會(huì)脫離軌道并燒毀，這意味著SpaceX必須不斷地制造和發(fā)射衛(wèi)星，這大大增加了公司開展衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)服務(wù)的成本。
SpaceX想到的解決辦法是利用“星際飛船”（Starship）提高升級(jí)版Starlink衛(wèi)星的發(fā)射效率。但在今年4月，SpaceX首次發(fā)射的“星際飛船”在飛行幾分鐘后發(fā)生了爆炸。目前還不清楚SpaceX什么時(shí)候會(huì)再次嘗試發(fā)射“星際飛船”，不過(guò)，最近SpaceX與美國(guó)航空安全監(jiān)管機(jī)構(gòu)溝通了第二次發(fā)射的關(guān)鍵步驟。
▲SpaceX在4月份首次發(fā)射星際飛船，但在飛行幾分鐘后發(fā)生爆炸。（圖源：法新社）
第三，SpaceX為Starlink發(fā)展提供的資金不可持續(xù)。華爾街日?qǐng)?bào)查閱的最新文件顯示，2022年，SpaceX的資本支出為32億美元。而SpaceX資本投資部分的資金是通過(guò)使用客戶用于預(yù)訂未來(lái)發(fā)射位置的預(yù)付款，以及出售額外股票來(lái)籌集的。如果SpaceX仍然依靠原來(lái)的資金來(lái)源，沒(méi)有更快、更有利可圖的資金增長(zhǎng)方式，Starlink的發(fā)展可能難以為繼。
第四，Starlink面臨來(lái)自競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手發(fā)展的壓力。SpaceX在衛(wèi)星寬帶方面的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手雖然落后于Starlink，但也一直在制定他們自己的低軌衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)計(jì)劃。例如，亞馬遜公司預(yù)計(jì)在不久之后會(huì)發(fā)射兩顆原型衛(wèi)星，以建立全球網(wǎng)絡(luò)。加拿大衛(wèi)星運(yùn)營(yíng)商Telesat最近也說(shuō)，它已經(jīng)制定了一項(xiàng)籌資計(jì)劃，用來(lái)部署一支名為“光速”（Lightspeed）的新艦隊(duì)。
結(jié)語(yǔ)：在公司龐大目標(biāo)與四大挑戰(zhàn)的多重壓力下，Starlink的發(fā)展任重道遠(yuǎn)
SpaceX在8年前就給Starlink制定了2022年收入120億美元、用戶量2000萬(wàn)的目標(biāo)，如今據(jù)華爾街日?qǐng)?bào)查閱的最新資料，Starlink在2022年收入14億美元、用戶量超過(guò)100萬(wàn)，遠(yuǎn)低于計(jì)劃目標(biāo)。
同時(shí)，Starlink還面臨衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)市場(chǎng)需求量小、Starlink衛(wèi)星壽命短、發(fā)展資金不可持續(xù)、競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手不斷發(fā)展壯大的四項(xiàng)挑戰(zhàn)。在公司的龐大目標(biāo)和四大挑戰(zhàn)的多重壓力下，Starlink未來(lái)的發(fā)展可能不會(huì)太過(guò)順利。
SpaceX接下來(lái)會(huì)如何帶領(lǐng)Starlink實(shí)現(xiàn)進(jìn)一步發(fā)展，我們將繼續(xù)關(guān)注。
來(lái)源：華爾街日?qǐng)?bào)
