智東西（公眾號：zhidxcom）
作者 | 信儀
編輯 | 漠影
智東西1月4日報道，近日，智東西和少數(shù)幾家媒體受邀參加了愛奇藝智能的一個小型溝通會，在會上，愛奇藝智能CEO熊文和CMO李勇對愛奇藝智能目前在VR方面的進展進行了解構(gòu)，并透露愛奇藝智能于2021年1月4日完成B輪融資，并將在1月6日發(fā)布多款新品的消息。
這次融資金額達數(shù)億元，由屹唐長厚基金、清新資本聯(lián)合投資。愛奇藝智能透露，本輪融資將用于VR關鍵技術、算法與新產(chǎn)品的研發(fā)，并在內(nèi)容生態(tài)建設方面持續(xù)投入。
愛奇藝智能是愛奇藝內(nèi)部孵化，如今已經(jīng)能夠獨立運營的一支團隊，從事視頻娛樂相關領域、云端融合產(chǎn)品的開發(fā)和運營，是國內(nèi)第一個同時布局VR、AR內(nèi)容平臺、終端設備、技術儲備的互聯(lián)網(wǎng)公司。
熊文認為，VR行業(yè)有兩個非常重要的核心，一是技術創(chuàng)新，二是內(nèi)容生態(tài)，這是做好VR的核心，也是VR產(chǎn)業(yè)的難點所在。
一、公布數(shù)億元B輪融資，將用于技術創(chuàng)新和內(nèi)容生態(tài)
VR、AR行業(yè)在四五年前算得上是市場上較為火爆的兩個產(chǎn)業(yè)，但是近期，不少人認為這一行業(yè)沒有先前那樣受關注。與VR、AR整體環(huán)境的不溫不火背道而馳，愛奇藝智能卻決定在元旦過后推出新一波重磅產(chǎn)品。作為已經(jīng)在愛奇藝智能VR領域深耕5年的“老手”，熊文對這一問題提出了他自己的判斷。
他認為，VR行業(yè)確實不太適合傳統(tǒng)意義上的創(chuàng)業(yè)公司做，做VR比他和團隊初始想象的難度更大，復雜度更高。從硬件來看，以往做硬件主要關注設計和供應鏈整合兩方面，但是VR行業(yè)的核心卻是由技術創(chuàng)新和內(nèi)容生態(tài)兩個關鍵部分組成。
在技術創(chuàng)新方面，做一個VR移動一體機要比做一部手機難度更高。Arm架構(gòu)、安卓等為手機提供了部分基礎架構(gòu)，做手機可以在這些基礎架構(gòu)上做UI（手機軟件的人機交互），以及一些零部件的開發(fā)。但在VR層面看，因為安卓系統(tǒng)本身不是為VR開發(fā)的，所以還要在OS（操作系統(tǒng)）方面做大量的工作。
此外，對于VR設備來說，交互方面也是具有挑戰(zhàn)性的一環(huán)。無論是3DoF還是頭+手6DoF的設備，基本沒有開源的生態(tài)和方案，因此各個品牌都需要自己去做研發(fā)。在6自由度的需求中涉及到的包括計算機視覺、傳感器的融合、無線連接等在內(nèi)的技術，都需要各品牌自己整合，因此難度也非常高。
在內(nèi)容生態(tài)方面，對于VR行業(yè)來說，這個行業(yè)沒有手機行業(yè)已經(jīng)具備的內(nèi)容生態(tài)，因此其在吸引開發(fā)者、搭建SDK（軟件開發(fā)工具包）等方面都存在不小的難題。因此近兩年，做VR硬件的創(chuàng)業(yè)者正在變少。
但從另一方面來看，熊文提到，很多投資人幾乎都認可一個觀點，就是VR、AR等穿戴式的產(chǎn)品是手機之后的下一代主流計算平臺，因此不少投資人對VR行業(yè)的發(fā)展和前景還是比較看好的。因此從難點和前景兩方面看，VR領域未來可能會呈現(xiàn)出一種高度集中的狀態(tài)。
愛奇藝智能也在會上公布了與B輪融資相關的信息，對此，熊文提到，愛奇藝智能除了VR賽道的前景外，其在內(nèi)容、技術和團隊上的優(yōu)勢也是投資人認可的原因所在。
在內(nèi)容上，愛奇藝智能具備愛奇藝在視頻上的基礎，也有自己在互動視頻、VR游戲等方面的資源。在技術上，愛奇藝擁有軟硬一體的技術能力，過去幾年也推出了包括VR頭顯、VR游戲在內(nèi)的產(chǎn)品。在團隊上，愛奇藝智能的核心團隊基本穩(wěn)定，且經(jīng)歷了5年的磨合。
▲愛奇藝智能部分VR、AR頭顯產(chǎn)品
熊文認為，做VR要用技術和內(nèi)容兩條腿走路，只有兩條腿的力量都很強，才有可能把VR這條路走下去，而這兩條腿強有力的背后是一個團隊的積累。
此外，李勇補充說，VR沒“火”起來最大的一個原因在于核心體驗不夠，2019年，F(xiàn)acebook率先解決了核心體驗的問題，將VR產(chǎn)品賣到了上百萬臺的體量。愛奇藝智能即將發(fā)布的VR頭顯“奇遇3”，在技術上幾乎可以與Facebook的去年的產(chǎn)品達到同一水平線。
在融資的使用和分配上，熊文告訴智東西，新的融資依舊會用在技術創(chuàng)新和內(nèi)容生態(tài)兩方面。在技術創(chuàng)新方面，愛奇藝智能還會進一步做技術研發(fā)，在交互技術和深度學習方面進行更深入的探索。在內(nèi)容生態(tài)方面，公司還會投入更大的精力。
目前愛奇藝智能VR的內(nèi)容主要涉及視頻和游戲兩方面。
在視頻方面，2018年，愛奇藝智能正式推出了IQUT未來影院，將愛奇藝的視頻內(nèi)容VR化。接下來，愛奇藝智能將進一步提高視頻播放的體驗，通過支持4K和HDR（High-Dynamic Range，高動態(tài)光照渲染）的格式，提升畫面品質(zhì)；通過支持杜比和DTS雙解碼，提升音效品質(zhì)。
▲IQUT未來影院
同時，愛奇藝智能還會在虛擬影院的基礎上進一步擴充出虛擬演出的場景，更加強調(diào)實時交互。
游戲方面也是愛奇藝智能接下來一個重點投入的方向。首先，公司會通過即將公布的“哥倫布計劃”（全球VR開發(fā)者招募計劃）建立開發(fā)者生態(tài)；其次，愛奇藝智能還會和一些重點工作室簽約，聯(lián)合做內(nèi)容的開發(fā)；同時，愛奇藝智能也會建立自己的游戲資源能力，推出自己的游戲。
熊文認為，目前國內(nèi)公司做VR與包括Facebook在內(nèi)的一些國外公司對比，在硬件和技術上還有一定差距，但是基于我國在技術能力和產(chǎn)業(yè)鏈方面的基礎，加上做VR的公司在研發(fā)生的深耕，這一差距將會迅速變小。
從我國的VR產(chǎn)品在全球的銷量來看，其占比相比于手機等其他產(chǎn)品要低。熊文認為，針對硬件和內(nèi)容雙方面提升的問題，最核心還是需要把產(chǎn)品做好，將生態(tài)“冷啟動”起來，這也就需要硬件品牌的集團來投入。
二、VR社交仍需用戶基礎，5G和VR結(jié)合挑戰(zhàn)不小
在VR的內(nèi)容變現(xiàn)方面，愛奇藝智能主要從視頻、虛擬劇場和游戲三個方面入手。熊文說，從目前的情況來看，用戶對VR視頻內(nèi)容的付費意愿較高，而“頭+手6DoF”的出現(xiàn)也拉低了玩游戲的門檻，提高了游戲的娛樂性，未來愛奇藝智能還會將現(xiàn)實中的更多場景做成內(nèi)容，納入到VR的虛擬世界。
在此之前熊文就提到過，視頻、游戲和社交是VR的三個核心應用場景，也是VR行業(yè)發(fā)展的三個階段。在這次溝通中，他說把社交放在最后一個階段的原因在于，社交的前提是VR設備要有足夠大的用戶基數(shù)，才能實現(xiàn)多人互動。因此，目前愛奇藝智能只對社交場景進行了測試，還需要一段時間才會將社交場景納入VR內(nèi)容呈現(xiàn)。
今年，5G開始商用，這對很多VR廠商來說都是一個機會。愛奇藝創(chuàng)始人、CEO龔宇也曾說，5G商用落地讓在技術、內(nèi)容以及硬件支持能力上有充分積累的企業(yè)脫穎而出，VR將是最快收益的行業(yè)。
對于運營商來說，VR為5G提供了場景；對于VR廠商來說，5G高寬帶、低延時的特性也對VR產(chǎn)品是一個優(yōu)勢加持。
5G和VR的結(jié)合主要可以從兩個層面體現(xiàn)，一是可以在VR頭顯上搭載5G模組，而是可以通過云游戲的方式，將很多終端上的渲染計劃放在云端，實現(xiàn)終端VR設備的輕薄化。當然，要實現(xiàn)云端處理大量內(nèi)容，對計算能力、網(wǎng)絡穩(wěn)定性等方面的挑戰(zhàn)也很大，甚至短期來看無法實現(xiàn)。因此熊文認為，VR設備用上5G可能還需要一段時間，使用5G模組完成云端計算加終端的模式要走向商業(yè)上的成熟，還需要花費大量時間才能完成。
在產(chǎn)品的形態(tài)上，自從華為去年發(fā)布了VR Glass后，今年就有不少廠商開始扎堆推出超短焦的VR設備。針對這個問題，熊文回答說愛奇藝智能在研發(fā)方面具備這個能力，但依據(jù)分析，超短焦作為VR領域的一個細分市場，其優(yōu)勢并不明顯，因此并不是如今VR市場發(fā)展的主流。他還透露，愛奇藝智能或?qū)⒃贏R產(chǎn)品中搭載超短焦技術。
三、新產(chǎn)品將首次搭載高通驍龍XR2處理器
我們得知，愛奇藝智能的VR頭顯普遍使用的是高通驍龍835處理器，而高通去年發(fā)布的第一款支持5G的XR芯片驍龍XR2目前還未有國內(nèi)公司使用。
▲愛奇藝奇遇2VR一體機 搭載高通驍龍835處理器
為此，智東西向熊文提出了對于愛奇藝智能在芯片選擇上的疑惑。熊文回答說，愛奇藝智能和高通在針對VR產(chǎn)品芯片上的策略布局是溫和的。
他說，高通驍龍835在各方面綜合來講非常好，接下來的驍龍845只是針對驍龍835進行了一個較小的升級，也并非高通重點支持的平臺。
熊文提到，愛奇藝智能在VR產(chǎn)品芯片的選擇上會直接從驍龍835跳到驍龍XR2，其接下來發(fā)布的產(chǎn)品將會搭載驍龍XR2處理器，這或許將是國內(nèi)VR產(chǎn)品搭載驍龍XR2處理器的首發(fā)。驍龍XR2處理器作為針對VR行業(yè)的芯片，在CPU、GPU方面幾乎可以和驍龍865對標。
據(jù)熊文觀察，高通在VR芯片上布局的節(jié)奏與手機不同，不是一年發(fā)布一款，可能會有年份上的跳躍，這與芯片本身定制開發(fā)及其軟件方面的開發(fā)等方面都有關系。
除了在芯片層面上獲得高通的支持，作為愛奇藝孵化出的公司，愛奇藝智能和愛奇藝在很多視頻內(nèi)容方面都有一定連通。
熊文說，愛奇藝智能并不會把愛奇藝的視頻內(nèi)容直接拿過來，而是會針對VR設備做內(nèi)容定制，從效果上看非常受用戶歡迎，根據(jù)統(tǒng)計數(shù)據(jù)可以得知，使用愛奇藝智能VR的開機用戶，每天使用VR設備觀看視頻內(nèi)容的平均時長達到了1小時。
從數(shù)量上來看，目前已有的電影、電視劇、綜藝等在VR設備中的呈現(xiàn)一定是最多的，但從未來的發(fā)展看，愛奇藝智能對VR定制內(nèi)容的投入也會更大。
結(jié)語：VR產(chǎn)業(yè)正在有序發(fā)展
在與愛奇藝智能CEO熊文和CMO李勇的深入溝通中，我們得知愛奇藝智能在VR領域的規(guī)劃非常清晰。目前，盡管VR、AR產(chǎn)業(yè)相較于前兩年的大風口來說更顯“低調(diào)”，但在通過技術、硬件和內(nèi)容三方面考驗的VR、AR企業(yè)正在以一定的節(jié)奏向前發(fā)展。
如果真像熊文和部分投資人所認為的，VR、AR作為既手機之后的下一個計算平臺，那么人與人之間的線上交互體驗可能要比如今的時代“真實”得多。我們期待愛奇藝智能即將推出的新品，也期待VR、AR行業(yè)在產(chǎn)業(yè)人的努力下出現(xiàn)新的風口。
